Si bien el pescado solía considerarse como una adición saludable a cualquier dieta, el pescado de piscifactoría es ahora apenas algo mejor que comer una Big Mac. Tanto desde el punto de vista nutricional como del impacto ambiental, los peces de cultivo son muy inferiores a sus contrapartes salvajes:
- A pesar de ser mucho más graso, el pescado de piscifactoría ofrece menos beneficiosas grasas omega-3 utilizables que el pescado salvaje.
- Debido a las condiciones del agua de cultivo, los pescados criados en granjas son rociados con antibióticos y están expuestos a más sustancias químicas que sus parientes salvajes.
- Al salmón de piscifactoría, se le da un tinte de color salmón en su alimento, sin el cual su carne sería de un color gris poco apetitoso.
- El cultivo de peces también plantea una serie de problemas ambientales, el más importante de los cuales puede ser sus efectos negativos sobre el salmón salvaje. Ahora se ha establecido que el piojo de mar de las granjas mata hasta el 95% de los jóvenes salmones silvestres que migran a través de ellas.
Diferencias nutricionales de peces criadero vs. peces silvestres:
Los peces de criadero tienen un mayor contenido de grasa. No es muy sorprendente, ya que los peces de criadero no pasan la vida nadando vigorosamente en aguas oceánicas frías o saltando arroyos rocosos como sus contrapartes salvajes. Como una versión marina de los adictos a la televisión, dan vueltas perezosamente en los hacinados corrales llenándose de pellets de alimento a base de granos. Es una comparación muy similar al ganado comercial alimentado con granos y el ganado alimentado con pastos al aire libre o los animales de caza.
En cada una de las especies evaluadas por USDA, se encontró que los peces de criadero contienen más grasa total que sus contrapartes silvestres. Para la trucha arco iris, la diferencia total de grasa fue la más pequeña, mientras que el bagre cultivado tenía casi 5 veces más grasa que el bagre salvaje. El salmón Coho de granja tuvo aproximadamente 3 veces la cantidad total de grasa que las muestras silvestres.
Sin embargo, la cantidad total de grasa no es el verdadero problema que nos ocupa aquí – después de todo, los peces silvestres grasos son buenos para ti… es por eso que la mayoría de nosotros tomamos aceite de pescado por sus beneficios de salud.
El problema radica en que los peces de criadero contienen más grasas inflamatorias omega-6, y un gran desequilibrio de ácidos grasos omega-6 y omega-3. En tres tipos de peces evaluados, la cantidad de grasas omega-6 fue sustancialmente mayor en los peces de criaderos comparados con los peces silvestres. El total de todos los tipos de grasas omega-6 del pescado cultivado fue por lo menos el doble del nivel encontrado en las muestras silvestres.
En general, puedes entender que los peces de criadero tendrán 10-30% más de grasa (y eso es sobre todo grasas omega-6, de la que ya reciben demasiado) y calorías que los peces capturados en la naturaleza.
La grasa en el salmón cultivado contiene mucho menos ácidos grasos saludables omega-3 que el salmón salvaje. La grasa del salmón suele ser rica en ácidos grasos omega 3. ¡No es así con el salmón de piscifactoría!
Las enfermedades y parásitos, que normalmente existen en niveles relativamente bajos en los peces dispersos por los océanos, pueden ser enormes en las densas granjas oceánicas. Para sobrevivir, los peces de cultivo son vacunados cuando son pececillos. Más tarde, se les da antibióticos o pesticidas para protegerlos de la infección.
Los piojos de mar, en particular, son uno de los problemas más graves. Si bien los productores de salmón ignoran la preocupación diciendo que los piojos de mar también se encuentran en la naturaleza, a la primera señal de un brote, agregan plaguicidas a la alimentación.
Los científicos en los EE.UU. están mucho más preocupados por dos estudios: dos de los cuales mostraron que el salmón de piscifactoría acumula más BPA cancerígeno y dioxinas venenosas que el salmón salvaje.
Las pruebas sobre el salmón de piscifactoría en los supermercados, que contiene hasta el doble de grasa del salmón salvaje, han encontrado 16 veces más BPA comparado con el salmón salvaje, 4 veces más que los niveles en la carne comercial, y 3.5 veces más que los niveles encontrados en otros productos del mar. La mayoría de estas toxinas se almacenan en la grasa del pescado, así ¿adivina que estás comiendo cuando comes peces de cultivo?
Al salmón de granja generalmente se le agrega un tinte para mejorar el aspecto del producto. Incluso con el colorante, nunca se ve tan bien como el salmón salvaje. Estos colorantes también tienen agentes causantes de cáncer, documentados recientemente. Estos colorantes tienen cero beneficios para la salud, y no tienen otro propósito que engañarte a ti, el consumidor, haciéndote creer que el producto tiene aspecto y sabor natural… ¡No te lo creas!
Las granjas acuáticas, o “granjas flotantes de cerdos”, ejercen una presión importante sobre el medio ambiente circundante. Los peces consumen grandes cantidades de gránulos de proteína de alta concentración que causan un tremendo desastre.
El alimento no consumido y los desechos de pescado cubren el fondo del océano debajo de estas granjas, que son un caldo de cultivo para las bacterias que consumen oxígeno vital para los mariscos y otras criaturas que habitan el fondo del mar. Una granja de salmones de buen tamaño produce una cantidad de excrementos equivalente a las aguas residuales de una ciudad de 10.000 personas. ¡Piensa en eso la próxima vez que nades en el océano!
El pescado era una rareza en el platillo estándar de la cena en EE.UU. Hoy en día es una comida común en los hogares de los consumidores conscientes de la salud. El año pasado, el salmón superó a los “palitos de pescado”, como el tercero más popular en la dieta americana (detrás del atún y los camarones). El aumento del consumo ha sido posible por el crecimiento explosivo de la salmonicultura, un sistema industrial que produce el pescado en grandes cantidades a un precio mucho más bajo que el salmón salvaje.
Aunque se presenta como “saludable”, la mayoría de la tilapia que se vende en los restaurantes y tiendas de comestibles es de criadero, y por lo tanto no se considera como la más saludable de opciones.
Más de la mitad del pescado que se vende en los supermercados, pescaderías y restaurantes se cría en corrales de peces de alta densidad en el océano, gestionados y comercializados por la industria de la pesca de cultivo. Estos peces son consumidos por más de un cuarto de todos los adultos en los EE.UU. y los expertos predicen que seguirá el crecimiento exponencial de la industria de los peces de cultivo. Aunque parece una opción más saludable, comer pescado de piscifactoría es en realidad casi tan malo como comer una hamburguesa de ganado de engorde rápido con granos.
Ten en cuenta que cuando eliges el saludable pescado salvaje, es una buena idea tratar de limitar tu consumo de los pescados que están más arriba en la cadena alimenticia (como el atún, el pez espada, el tiburón, rayas, pez azul, etc.) a comidas más ocasionales, debido a los altos niveles de mercurio que tienen estos peces. Los peces que están más abajo en la cadena alimenticia como la sardina, el arenque, pez luna, e incluso la trucha y el salmón tienen niveles más bajos de mercurio y no deben preocuparte tanto.
Precaución: es muy importante que las mujeres embarazadas hablen con su médico acerca de la ingesta de pescado.
No os digo que no comáis pescado, solo que miréis bien qué compráis para que no os den gato por liebre.
Feliz lunes a todos
(c)Meli Camacho
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